Αυτό συνέβη σε μια μικρή συνοικία έξω από το Όστιν. Οι κάμερες ασφαλείας της γειτονιάς κατέγραψαν μια συνηθισμένη μέρα — τα παιδιά επιστρέφουν από το σχολείο, ο ήλιος χαμηλώνει πάνω από τις στέγες, ο άνεμος σηκώνει σκόνη στο δρόμο. Όλα ήσυχα, γαλήνια.
Στην αυλή ενός σπιτιού ξαπλώνει ένας μεγάλος σκύλος — ένα γέρικο λυκόσκυλο με το όνομα Μπάστερ. Είχε περάσει όλη του τη ζωή με αυτή την οικογένεια, δεμένος σε μια μακριά αλυσίδα κοντά στην καγκελόπορτα. Στο βίντεο φαίνεται πως δύο παιδιά μπαίνουν στην αυλή, γελώντας, χαιρετούν τη μητέρα που κοιτάζει από το παράθυρο.
Και ξαφνικά — κάτι αλλάζει.
Ο σκύλος σηκώνει απότομα το κεφάλι. Τα αυτιά του τεντώνονται, μυρίζει τον αέρα, σαν να ένιωσε κάτι. Την επόμενη στιγμή — ένα τράβηγμα. Η αλυσίδα τεντώνεται, ύστερα σπάει. Ο Μπάστερ ξεφεύγει, τρέχει προς τα παιδιά, γαβγίζοντας δυνατά.
Το αγόρι κάνει πίσω τρομαγμένο. Το κορίτσι φωνάζει:
— Είναι θυμωμένος! Είναι θυμωμένος!
Όμως ο σκύλος δεν δαγκώνει, δεν επιτίθεται — αντίθετα, τα σπρώχνει με το στήθος του προς την πύλη.
Τα παιδιά βγαίνουν έξω. Η κάμερα δείχνει ότι στέκονται στο δρόμο, σαστισμένα, ενώ ο σκύλος συνεχίζει να γαβγίζει, χωρίς να απομακρύνεται από το σπίτι.
Λίγα δευτερόλεπτα μετά, η γυναίκα βγαίνει στην πόρτα και λέει με έκπληξη:
— Τι κάνετε εκεί έξω; Έλα εδώ, Μπάστερ!
Αλλά ο σκύλος δεν κινείται. Στέκεται, γρυλίζει, κοιτάζει το σπίτι.
Και τότε — μια λάμψη.
Πρώτα λεπτός καπνός από το παράθυρο, ύστερα ένας βαρύς κρότος.
Σε ένα δευτερόλεπτο — έκρηξη. Το σπίτι τυλίγεται στις φλόγες.
Η κάμερα τρέμει από το ωστικό κύμα. Η γυναίκα πέφτει στο έδαφος, οι γείτονες τρέχουν έξω.
Αργότερα οι πυροσβέστες διαπίστωσαν: υπήρξε διαρροή φυσικού αερίου στην κουζίνα. Μια μικρή σπίθα — και όλα ανατινάχθηκαν.
Αν τα παιδιά είχαν μπει στο σπίτι έστω και ένα λεπτό νωρίτερα — δεν θα είχαν σωθεί.
Ο σκύλος σκοτώθηκε επί τόπου. Το σώμα του βρέθηκε στο κατώφλι — εκεί ακριβώς όπου στεκόταν την τελευταία στιγμή.
Η οικογένεια έστησε μια πέτρινη πλάκα στην πύλη με την επιγραφή:
«Μπάστερ. Άκουσε αυτό που κανείς άλλος δεν άκουσε.»
Τώρα οι γείτονες διηγούνται αυτή την ιστορία σε όλα τα παιδιά της περιοχής.
Γιατί μερικές φορές ήρωας είναι εκείνος που γαβγίζει, όταν όλοι νομίζουν πως απλώς φοβάται.
