Η Άννα παρατηρούσε όλο και πιο συχνά ότι ο σύζυγός της συμπεριφερόταν παράξενα. Γυρνούσε στο σπίτι όλο και πιο αργά, ήταν ευερέθιστος, απαντούσε λακωνικά στις ερωτήσεις και δεν την κοίταζε στα μάτια. Αρχικά σκέφτηκε ότι φταίει η κούραση, μετά ότι ίσως είχε άλλη γυναίκα.
Αυτό που την ανησυχούσε περισσότερο ήταν η συμπεριφορά του μπροστά στον γιο τους. Μερικές φορές τη νύχτα η Άννα τον άκουγε να μπαίνει στο παιδικό δωμάτιο. Στεκόταν εκεί για πολύ ώρα, σιωπηλός, χωρίς να ανάβει το φως. Εκείνη ξαπλωνόταν στο κρεβάτι και άκουγε τα βήματά του. Ούτε ένας ήχος, ούτε μια λέξη, μόνο σιωπή.
Όταν η ανησυχία της έγινε αφόρητη, αγόρασε μια μικρή κάμερα και την εγκατέστησε στο παιδικό δωμάτιο, σε ένα ράφι ανάμεσα στα βιβλία. Έκρυψε τον φακό πίσω από ένα μαλακό παιχνίδι. Είπε στον εαυτό της ότι απλά ήθελε να βεβαιωθεί ότι το παιδί ήταν εντάξει.
Οι πρώτες εγγραφές ήταν απολύτως φυσιολογικές. Ο σύζυγός της έπαιζε με τον γιο τους, του διάβαζε βιβλία, τον έβαζε για ύπνο. Όλα φαινόταν ήρεμα. Αλλά μετά από μερικές μέρες, η Άννα παρατήρησε ότι άρχισε να μπαίνει στο παιδικό δωμάτιο αργά το βράδυ, όταν το παιδί κοιμόταν ήδη από καιρό.
Ένα βράδυ, άνοιξε την εγγραφή. Στην οθόνη, ο σύζυγός της στεκόταν δίπλα στο κρεβάτι. Κοίταζε προς τα κάτω και κρατούσε το τηλέφωνο στα χέρια του. Έμεινε σιωπηλός για μερικά δευτερόλεπτα, μετά κάθισε στην άκρη του κρεβατιού και άρχισε να μιλάει σιγά-σιγά, σχεδόν ψιθυριστά.
«Γεια σου, μικρούλη», είπε. «Ο μπαμπάς θα γυρίσει σύντομα. Δεν θα καταλάβεις καν ότι έλειπα».
Η Άννα δεν κατάλαβε τι εννοούσε. Αλλά μετά τον άκουσε να προσθέτει:
«Δεν θα είναι για πολύ. Απλά… χρειάζομαι χρόνο».
Μετά από μερικά δευτερόλεπτα, έβγαλε από την τσέπη του ένα μικρό φάκελο και τον έβαλε στο συρτάρι του αλλαξιέρα. Μετά σηκώθηκε, έτρεξε το χέρι του στα μαλλιά του γιου του και βγήκε από το δωμάτιο.
Η Άννα έβαλε το βίντεο σε παύση. Η καρδιά της χτυπούσε δυνατά. Άνοιξε το συρτάρι και βρήκε μέσα τα κλειδιά του γκαράζ, την τραπεζική κάρτα και ένα σημείωμα:
«Συγγνώμη. Δεν αντέχω πια. Πάρε ό,τι χρειάζεσαι. Το σπίτι είναι δικό σου».
Ο σύζυγος έφυγε την ίδια νύχτα. Το τηλέφωνό του ήταν κλειστό. Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι πούλησε το αυτοκίνητο, σήκωσε τα χρήματα από τον λογαριασμό και έφυγε σε άλλη πόλη. Δεν υπήρχε «άλλη γυναίκα» — απλά δεν άντεξε, έχασε τη δουλειά του, τα χρέη αυξάνονταν και η περηφάνια του δεν του επέτρεπε να το παραδεχτεί.
Η Άννα καθόταν στο πάτωμα του παιδικού δωματίου και κοίταζε την σβηστή οθόνη της κάμερας. Η ίδια κάμερα που είχε εγκαταστήσει για να τον πιάσει να λέει ψέματα, της έδειξε την αλήθεια — αλλά όχι αυτή που περίμενε.
