Ο γιατρός Άντριου Μίλερ ήταν κτηνίατρος σε μια μικρή παραθαλάσσια πόλη.
Όλοι ήξεραν: αν κάποιος στην περιοχή έβρισκε ένα τραυματισμένο ζώο — έπρεπε να πάει σε αυτόν.
Μια άνοιξη του έφεραν μια κουκουβάγια με σπασμένο φτερό.
Δεν μπορούσε να πετάξει, καθόταν ήσυχα και μόνο πότε-πότε σήκωνε τα μάτια της.
Ο Άντριου τη φρόντιζε σχεδόν για ένα μήνα.
Την τάιζε με τσιμπιδάκι, περιποιούνταν την πληγή της και της μιλούσε — σαν να ήταν άνθρωπος.
Όταν δυνάμωσε, ο κτηνίατρος την πήγε στην άκρη του δάσους και την άφησε ελεύθερη.
«Πέτα, μικρούλα. Όλα θα πάνε καλά», είπε χαμογελώντας.
Πέρασε ένας χρόνος.
Μια ηλιόλουστη μέρα, ο Άντριου επισκεύαζε τον φράχτη της κλινικής του, όταν ξαφνικά είδε μια σκιά να περνά από πάνω του.
Σήκωσε το βλέμμα — και δεν πίστευε στα μάτια του: η ίδια κουκουβάγια.
Πετούσε χαμηλά πάνω από τα δέντρα, σαν να τον καλούσε να την ακολουθήσει.
Ο Άντριου πήρε το φαρμακείο του και την ακολούθησε.
Η κουκουβάγια καθόταν σε ένα κλαδί, περίμενε λίγο και μετά πετούσε παραπέρα.
Ύστερα από μερικές εκατοντάδες μέτρα, άκουσε ένα αδύναμο γάβγισμα — και είδε έναν σκύλο παγιδευμένο σε μια χαράδρα.
Το ζώο ήταν τρομαγμένο και εξαντλημένο, αλλά ζωντανό.
Ο Άντριου το απελευθέρωσε προσεκτικά και το πήρε στην αγκαλιά του για να το επιστρέψει.
Η κουκουβάγια στεκόταν στο κλαδί και τον παρακολουθούσε, μέχρι που χάθηκε πίσω από τη στροφή.
Αργότερα ο γιατρός κατάλαβε: αν δεν ήταν εκείνη, ο σκύλος δεν θα είχε σωθεί.
Κάποτε, όταν βγαίνει έξω, η κουκουβάγια πετά κοντά του — κάθεται στη στέγη της κλινικής και βγάζει έναν ήσυχο ήχο.
Σαν να ελέγχει αν είναι όλα καλά με τον παλιό της φίλο.
