Ανεξάρτητα από το παρελθόν ή την ηλικία μας, όλοι χρειαζόμαστε λίγη συντροφιά από καιρό σε καιρό. Είτε πρόκειται για συγγενή, στενό φίλο ή ακόμα και γείτονα, η ανθρώπινη σύνδεση είναι απαραίτητη για την ευημερία μας.
Μερικές φορές, χρειάζεται η καθαρή καρδιά ενός παιδιού για να αναγνωρίσει την ανάγκη κάποιου για αυτή τη σύνδεση. Αυτό συμβαίνει σε μια συγκινητική ιστορία που χρησιμεύει ως μια απαλή υπενθύμιση ότι μερικές φορές, το να βγούμε έξω από τη ζώνη άνεσής μας για να βοηθήσουμε άλλους μπορεί να κάνει έναν κόσμο διαφορά.
Η ιστορία ξεκινά τις μέρες πριν από το Halloween. Η γειτονιά έσφυζε από ενθουσιασμό, καθώς τα σπίτια συναγωνίζονταν για τον τίτλο των πιο τρομακτικών διακοσμήσεων. Οι βεράντες ήταν ντυμένες με ψεύτικους ιστούς αράχνης, οι κολοκύθες κάθονταν με οδοντωτά χαμόγελα στα σκαλιά και οι πλαστικοί σκελετοί αιωρούνταν από δέντρα. Ο εντεκάχρονος Kevin τα μούσκεψε όλα με απόλαυση, ενθουσιασμένος για την αγαπημένη του μέρα του χρόνου. Λάτρευε πώς το Halloween μεταμόρφωσε τα πάντα, κάνοντας το να νιώθει ότι ο κόσμος είχε γίνει μαγικός, έστω και για μια νύχτα.
Καθώς ο Κέβιν περιπλανιόταν στους δρόμους θαυμάζοντας τις απόκοσμες οθόνες, την προσοχή του τράβηξε ένα σπίτι που ξεχώριζε —αλλά όχι για τον ίδιο λόγο με τα άλλα. Αυτό το σπίτι ήταν γυμνό, σκοτεινό και εντελώς ακόσμητο. Δεν υπήρχαν κολοκύθες, ούτε φαντάσματα, ούτε σημάδια του πνεύματος του Halloween. Ο Κέβιν συνοφρυώθηκε καθώς το αναγνώρισε ως το σπίτι της κυρίας Κίμπλι.
Η κυρία Κίμπλι ήταν μια ηλικιωμένη γυναίκα που ζούσε μόνη. Ο Κέβιν την είχε βοηθήσει μερικές φορές στο παρελθόν, κόβοντας το γκαζόν της ή φτυαρίζοντας το χιόνι κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Δεν μιλούσε πολύ, συνήθως τον πλήρωνε γρήγορα και μετά αποσυρόταν μέσα στο σπίτι της. Βλέποντας το σπίτι της τόσο παράξενο στη γιορτινή γειτονιά έκανε τον Κέβιν να ανησυχεί. Γιατί δεν συμμετείχε στη διασκέδαση; Ήταν καλά;
Αποφασισμένος να το μάθει, ο Κέβιν διέσχισε τον δρόμο και της χτύπησε την πόρτα. Μετά από μια μεγάλη παύση, η κυρία Κίμπλι απάντησε τελικά, δείχνοντας εκνευρισμένη. “Τι θέλετε;” έσπασε εκείνη. Ο Κέβιν προσφέρθηκε να τη βοηθήσει να διακοσμήσει το Halloween, αλλά η κυρία Κίμπλι δεν είχε τίποτα από όλα αυτά. Τον απέσυρε με άγριο τρόπο, επιμένοντας ότι δεν χρειαζόταν βοήθεια ή διακοσμήσεις. Αλλά κάτι στη σκληρή απάντησή της δεν ταίριαζε στον Κέβιν.
Στο σπίτι, το εκμυστηρεύτηκε στη μητέρα του, εξηγώντας την κατάσταση. Πρότεινε ότι η κυρία Κίμπλι μπορεί να είχε τους λόγους της που δεν ήθελε να συμμετάσχει, αλλά ο Κέβιν δεν μπορούσε να διώξει την αίσθηση ότι ήταν απλώς μοναχική και χρειαζόταν λίγη καλοσύνη.
Εκείνο το βράδυ, με αποφασιστικότητα στην καρδιά του, ο Κέβιν φόρτωσε ένα βαγόνι με διακοσμητικά για το Halloween από το δικό του κρησφύγετο—φώτα, πλαστικές αράχνες, ακόμη και την αγαπημένη του κολοκύθα. Επέστρεψε στο σπίτι της κυρίας Κίμπλι και άρχισε να το διακοσμεί, ελπίζοντας να φέρει λίγη χαρά για τις γιορτές στο κατώφλι της.
Καθώς τελείωνε, η κυρία Κίμπλι βγήκε από το σπίτι της έξαλλη. Φώναξε στον Κέβιν που αγνόησε τις επιθυμίες της και, σε μια στιγμή απογοήτευσης, έσπασε την κολοκύθα που είχε σκαλίσει. Ο Κέβιν ήταν αποκαρδιωμένος, αλλά πίσω από τον θυμό της, ένιωσε κάτι βαθύτερο – κάτι που δεν μπορούσε να καταλάβει ακριβώς.
Αργότερα εκείνο το βράδυ, ο Κέβιν δεν μπορούσε να απολαύσει το Halloween όπως συνήθως. Ντυμένος με το κοστούμι του βρικόλακα, περιπλανήθηκε στη γειτονιά, αλλά οι σκέψεις του συνέχιζαν να επιστρέφουν στην κυρία Κίμπλι. Φοβόταν ότι χωρίς διακοσμητικά ή καραμέλες, το σπίτι της θα γινόταν στόχος για τις αποκριές.
Αντί να συμμετάσχει στη διασκέδαση, ο Κέβιν επέστρεψε στη βεράντα της και κάθισε, αποφασισμένος να προστατεύσει το σπίτι της από κάθε φάρσα. Όταν πλησίασαν ομάδες ανθρώπων που ασχολούνταν με το trick-or-treater, μοίρασε καραμέλες από τη δική του αποθήκευση, εξηγώντας ότι η κυρία Kimbly δεν ήταν σπίτι.
Μετά από λίγο, η πόρτα πίσω του άνοιξε τρίξιμο. Η κυρία Κίμπλι βγήκε έξω, με την έκφρασή της πιο απαλή από πριν. Κάθισε δίπλα του στη βεράντα και, μετά από μια μακρά παύση, αποκάλυψε ότι το Halloween ήταν δύσκολο για εκείνη γιατί της θύμιζε την οικογένεια που δεν είχε—δεν είχε παιδιά ή εγγόνια για να μοιραστεί τις διακοπές.
Ο Κέβιν άκουσε ήσυχα και μετά της πρότεινε ότι δεν έπρεπε να περάσει μόνη της το Halloween. Θα μπορούσε ακόμα να είναι μέρος της γιορτής. Συγκινημένη από τα λόγια του, η κυρία Kimbly ζήτησε συγγνώμη που έσπασε την κολοκύθα του και τον ευχαρίστησε για την καλοσύνη του.
Ο Κέβιν προσφέρθηκε να φέρει άλλη μια κολοκύθα και οι δυο τους πέρασαν το υπόλοιπο βράδυ σκαλίζοντάς την μαζί. Για πρώτη φορά εδώ και χρόνια, η κυρία Kimbly ένιωσε ξανά τη ζεστασιά του Halloween, χάρη στη μικρή αλλά στοχαστική χειρονομία ενός αγοριού που αρνήθηκε να την αφήσει να νιώσει μόνη.
