Έφερε ένα φίδι στο σπίτι, και από τότε όλοι απέφευγαν το σπίτι τους

Η ζέστη ήταν κολλώδης, σαν βαμβάκι. Ο αέρας έτρεμε πάνω από την άσφαλτο, πάνω από τα χωράφια, πάνω από το παλιό σχολείο με τον ξεφλουδισμένο σοβά. Ο Μαρκ πήγαινε σπίτι από το μονοπάτι πίσω από το ποτάμι, όταν την είδε — το φίδι. Ήταν ξαπλωμένο ανάμεσα στις πέτρες, μπλεγμένο, με την ουρά του λιωμένη. Κάποιος, φαίνεται, του είχε ρίξει πέτρα.

Έσκυψε κοντά του. Ανέπνεε — μετά βίας. Στα μάτια του δεν υπήρχε κακία, μόνο αυτό που ένιωθε κι ο ίδιος όταν τον χτυπούσαν οι μεγαλύτεροι — αδυναμία και ήσυχος φόβος. Έβγαλε το πουκάμισό του, το τύλιξε προσεκτικά γύρω του για να μην τον δαγκώσει και το πήρε σπίτι.

Η μητέρα του φώναξε όταν το είδε.
— Τι έπαθες; Τρελάθηκες; Είναι φίδι!
— Είναι τραυματισμένο, — απάντησε ήρεμα ο Μαρκ. — Μπορεί να γιατρευτεί.

Βρήκε στο υπόστεγο ένα παλιό κλουβί για πουλιά, έβαλε μέσα ένα βρεγμένο πανί και ένα μπολ με νερό. Το φίδι δεν κουνιόταν. Για μερικές μέρες σχεδόν δεν έβγαινε έξω — απλώς καθόταν δίπλα του και άκουγε το απαλό σύρσιμό του πάνω στο συρματόπλεγμα.

Μια εβδομάδα αργότερα, το φίδι άρχισε να ανακτά τις δυνάμεις του. Κινιόταν αργά, προσεκτικά. Ο Μαρκ το τάιζε με βατράχια που έφερνε από τη λιμνούλα, του μιλούσε τα βράδια, σαν να ήταν ζωντανό πλάσμα.
— Απλώς φοβούνται, — του έλεγε. — Γιατί δεν ξέρουν ποιος είσαι πραγματικά.

Ένα πρωί το κλουβί ήταν άδειο. Τρομαγμένος, έψαξε όλο το σπίτι, αλλά το φίδι είχε φύγει — από το παράθυρο, στα χόρτα, κάπου εκεί όπου ήταν η θέση του.
Την ίδια μέρα, ένα αγόρι από τη γειτονιά είπε ότι το είδε κοντά στο πηγάδι. Η φήμη απλώθηκε γρήγορα στην πόλη: «Ο Μαρκ είχε φίδι στο σπίτι του! Δηλητηριώδες! Το έσκασε!»

Μέσα σε δύο μέρες κανείς δεν πλησίαζε την αυλή τους. Στο μαγαζί ψιθύριζαν, οι γείτονες έκλειναν τις πόρτες. Κάποιος είπε πως ήταν μάγος, άλλος πως στο σπίτι τους υπήρχε «κατάρα». Η δασκάλα σταμάτησε να τον καλεί στον πίνακα. Ακόμα και η μητέρα του άρχισε να του μιλά πιο σιγά, με ανησυχία στα μάτια.

Ο Μαρκ σταμάτησε να βγαίνει. Καθόταν στο παράθυρο και κοιτούσε το σούρουπο να πέφτει πάνω στην πόλη, σαν ξένος μανδύας. Ήθελε να φωνάξει, να εξηγήσει πως απλώς έσωσε ένα ζωντανό πλάσμα. Αλλά ήξερε — κανείς δεν ακούει αγόρια που κάνουν παρέα με φίδια.

Ένα μήνα αργότερα, μέσα στη νύχτα, ακούστηκε ένα σύρσιμο στην πόρτα. Βγήκε — και πάγωσε. Στο κατώφλι ήταν το φίδι. Το ίδιο. Ζωντανό, σώο. Είχε κουλουριαστεί στην είσοδο και δίπλα του ήταν ένας αρουραίος — φρέσκος, σαν δώρο.
Έκατσε δίπλα του και ψιθύρισε:
— Ευχαριστώ.

Και το πρωί, όταν βγήκε η μητέρα του, το φίδι είχε φύγει. Αλλά στο κατώφλι είχε μείνει ένα καθαρό ίχνος, σαν σημάδι — λες και κάποιος τελικά κατάλαβε ποιος έσωσε ποιον στ’ αλήθεια.

Like this post? Please share to your friends:

Μπορεί επίσης να σας αρέσει