Η Έμιλι πάντα ονειρευόταν να ζήσει στη φύση, μακριά από τον θόρυβο της πόλης. Μετά το γάμο της με τον Τζακ, μετακόμισαν σε ένα άνετο παλιό σπίτι στην άκρη ενός μικρού χωριού, περιτριγυρισμένο από λόφους, χωράφια και δάση. Ξεκίνησαν μια μικρή φάρμα — μερικές κότες, δύο κατσίκες και, το πιο σημαντικό για την Έμιλι, ένα άλογο με το όνομα Λούνα.
Η Λούνα δεν ήταν απλά ένα ζώο. Ήταν μια πραγματική φίλη. Έξυπνη, ευαίσθητη και απίστευτα προσκολλημένη στην ιδιοκτήτριά της, αισθανόταν κυριολεκτικά τη διάθεσή της. Όταν η Έμιλι έμεινε έγκυος, η Λούνα έγινε σαν τη σκιά της — δεν την άφηνε ούτε βήμα, συνεχώς έσφιγγε την κοιλιά της, σαν να άκουγε το μικρό καρδιάκι να χτυπάει εκεί μέσα.
Αλλά όλα άλλαξαν λίγες εβδομάδες πριν από την προβλεπόμενη ημερομηνία τοκετού.
Αυτό συνέβη σε μια από τις ζεστές φθινοπωρινές βραδιές. Η Έμιλι βγήκε στο χωράφι για να επισκεφτεί τη Λούνα και να κάνει μια βόλτα στον καθαρό αέρα. Ο ήλιος έδυε, ο αέρας ήταν ήρεμος και διαυγής.
Και ξαφνικά — έντονος πόνος. Έσκυψε, κρατώντας το φράχτη. Δεν ήταν μια συνηθισμένη αδιαθεσία — ήταν ωδίνες. Πολύ νωρίς. Και πολύ απότομα.
Το τηλέφωνο είχε μείνει στο σπίτι. Ο Τζακ είχε φύγει για μερικές μέρες για δουλειά. Οι πιο κοντινοί γείτονες ήταν σχεδόν ένα χιλιόμετρο μακριά. Και η Έμιλι δεν μπορούσε πια να περπατήσει.
Έπεσε στα γόνατα μέσα στο γρασίδι, προσπαθώντας να κρατήσει την αναπνοή της. Ο πανικός της σφίγγε το στήθος. Η Λούνα πλησίασε σχεδόν αμέσως. Ήταν προφανώς ανήσυχη. Στάθηκε δίπλα της για μερικά δευτερόλεπτα και μετά… γύρισε απότομα και έφυγε τρέχοντας.
Πέρασαν περίπου δέκα λεπτά. Η Έμιλι είχε σχεδόν χάσει τις αισθήσεις της, όταν ξαφνικά άκουσε ένα γνωστό φτύσιμο. Η Λούνα επέστρεψε. Στα δόντια της κρατούσε… το τηλέφωνο.
Πώς το βρήκε; Πώς το άρπαξε; Αδύνατο να πει κανείς. Αλλά το τηλέφωνο λειτουργούσε. Λίγο γρατζουνισμένο, αλλά άθικτο.
Με τρεμάμενα χέρια, η Έμιλι κάλεσε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Εξήγησε πού βρισκόταν και τι συνέβαινε. Ο τηλεφωνητής της είπε να παραμείνει ήρεμη — η βοήθεια είχε ήδη ξεκινήσει.
Όσο βρισκόταν ξαπλωμένη στο έδαφος, η Λούνα δεν απομακρύνθηκε ούτε ένα βήμα από αυτήν. Ξάπλωσε δίπλα της, καλύπτοντάς την, σαν να καταλάβαινε ότι δεν πρέπει να αφήσει την κυρία της μόνη. Ο χρόνος περνούσε αργά. Ο πόνος γινόταν όλο και πιο έντονος.
Όταν έφτασε το ασθενοφόρο, οι διασώστες έμειναν έκπληκτοι: ένα μεγάλο άλογο ξάπλωνε δίπλα σε μια έγκυο γυναίκα, δεν άφηνε κανέναν να πλησιάσει, μέχρι που η Έμιλι ψιθύρισε: «Όλα είναι εντάξει, κορίτσι μου… Αυτοί είναι δικοί μας».
Στο νοσοκομείο, η Έμιλι γέννησε ένα υγιές, αν και λίγο πρόωρο, κοριτσάκι. Το ονόμασαν Χόουπ — Ελπίδα.
Όταν ο Τζακ επέστρεψε, το πρώτο πράγμα που έκανε ήταν να πάει στη Λούνα. Την αγκάλιασε και άρχισε να κλαίει. Από τότε, η Λούνα έγινε τοπική легенδα — το άλογο που έσωσε δύο ζωές.
Η Έμιλι κάθε χρόνο λέει αυτή την ιστορία στην κόρη της: «Γεννήθηκες επειδή ένα άλογο έκανε το αδύνατο — μας έσωσε».