Η Νίνα αγαπούσε τα καταστήματα με μεταχειρισμένα είδη. Μπορούσε να ψάχνει για ώρες στα ράφια με ξεχασμένα ρούχα και στα ράφια με σπασμένα πιάτα. Αλλά εκείνο το Σάββατο, η προσοχή της τράβηξε ένα ζευγάρι γυαλιά ηλίου.
Ήταν στρογγυλά, με χρυσό σκελετό και σκούρα πράσινα γυαλιά, κρυμμένα σε ένα σκασμένο δερμάτινο θήκη. Στην ετικέτα αναγραφόταν «10 δολάρια». Τα δοκίμασε, χαμογέλασε στο είδωλό της και αποφάσισε ότι της ταίριαζαν τέλεια.
Όταν βγήκε στο δρόμο κάτω από τις ακτίνες του μεσημεριανού ήλιου, το παρατήρησε αμέσως.
Ο δρόμος φαινόταν διαφορετικός.
Όχι οι βιτρίνες των καταστημάτων και τα κτίρια — αυτά παρέμειναν τα ίδια. Αλλά οι άνθρωποι… δεν ήταν ντυμένοι σύμφωνα με τη μόδα του 2025.
Γυναίκες με μακριές φούστες και γάντια περπατούσαν αγκαζέ, άντρες με καπέλα και μπαστούνια, παιδιά κυνηγούσαν στεφάνια στο πεζοδρόμιο. Εκεί που έπρεπε να είναι το λεωφορείο, πέρασε με θόρυβο μια άμαξα με άλογα.
Η Νίνα έβγαλε τα γυαλιά.
Ο κόσμος επέστρεψε στην κανονική του κατάσταση — φανάρια, αυτοκίνητα που βούιζαν, άνθρωποι με τζιν και αθλητικά παπούτσια.
Ο σφυγμός της επιταχύνθηκε. Αργά, έβαλε ξανά τα γυαλιά της.
Ο κόσμος άλλαξε ξανά.
Περπατούσε αδέξια στο τετράγωνο, διχασμένη μεταξύ γοητείας και φόβου. Ακόμα και ο αέρας φαινόταν διαφορετικός μέσα από τα γυαλιά, σαν να ήταν πιο αραιός, πιο ζεστός.
Τότε παρατήρησε κάτι ακόμα χειρότερο.
Μέσα στο πλήθος με τα vintage ρούχα, μερικοί άνθρωποι την κοίταζαν κατευθείαν. Άνδρες με χλωμά πρόσωπα και βαθιά χωνευμένα μάτια, γυναίκες με σκληρή στάση. Δεν κινούνταν όπως οι άλλοι — κινούνταν προς το μέρος της.
Η καρδιά της Νίνα χτύπησε δυνατά και έβγαλε τα γυαλιά. Το πλήθος εξαφανίστηκε. Ήταν απλοί άγνωστοι που έλεγχαν τα τηλέφωνά τους.
Αλλά όταν κοίταξε το είδωλό της στη βιτρίνα ενός καταστήματος, πάγωσε.
Ακόμα και χωρίς τα γυαλιά, μπορούσε να δει έναν από αυτούς. Έναν ψηλό άντρα με καπέλο, που στεκόταν ακριβώς πίσω της.
