Μια γυναίκα, απογοητευμένη και συντετριμμένη όταν ο σύζυγός της παραβλέπει την 50ή επέτειο του γάμου τους, αποφασίζει να λάβει δραστικά μέτρα – μέχρι που εκείνος επιστρέφει με μια απροσδόκητη εξήγηση.
Η Μπέτι Καρμάικλ είχε βαρεθεί. Για άλλη μια φορά, ο σύζυγός της Ντόναλντ είχε ξεχάσει την επέτειό τους. Αλλά αυτή τη φορά, μετά από πέντε δεκαετίες γάμου, δεν επρόκειτο να το αφήσει να περάσει έτσι. Είχε περάσει πενήντα χρόνια στο πλευρό του, μεγαλώνοντας τρία παιδιά και χαρίζοντάς του τα καλύτερα χρόνια της ζωής της. Και τι είχε πάρει ως αντάλλαγμα; Ούτε καν ένα μαραμένο λουλούδι, πόσο μάλλον τα κόκκινα τριαντάφυλλα που της άξιζαν.
Το ρολόι στον τοίχο έδειχνε 9:30 μ.μ., και εκείνος δεν είχε ακόμη επιστρέψει στο σπίτι για το ειδικό δείπνο που είχε ετοιμάσει. Αυτό ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι.
-Διαφήμιση- Μια δυνατή σχέση χτίζεται πάνω στην εμπιστοσύνη, αλλά η αμφιβολία διαβρώνει σιγά σιγά την αγάπη στην οποία βασίζεται.
Δύο ώρες αργότερα, η Μπέτι άκουσε το αυτοκίνητο του Ντόναλντ να μπαίνει στο δρόμο. Έσφιξε το σαγόνι της και προετοιμάστηκε – η αποψινή βραδιά δεν επρόκειτο να είναι μια ήρεμη βραδιά γι’ αυτόν.
Άκουσε την μπροστινή πόρτα να ανοίγει, ακολουθούμενη από μια δυνατή κραυγή: «ΜΠΕΤΤΥ! Τι συμβαίνει;»
Η Μπέτι βγήκε έξω και σταύρωσε τα χέρια της πάνω στο στήθος της. «Τι θέλεις;» ρώτησε, κοιτάζοντάς τον επίμονα.
Ο Ντόναλντ στεκόταν στο γκαζόν, εξαγριωμένος, δείχνοντας τα διάσπαρτα υπάρχοντα -μια παλιά πολυθρόνα, κουτιά με βιβλία και άλλα μικροπράγματα- που ήταν τώρα διασκορπισμένα στην αυλή.
«Γιατί είναι τα πράγματά μου εδώ έξω; Έχεις χάσει τελείως το μυαλό σου;» απαίτησε.
«Έχασα το μυαλό μου;» Η Μπέτι ανταπέδωσε, με τη φωνή της να υψώνεται αρκετά ώστε να ειδοποιήσει τους γείτονες. «Έχεις ξεχάσει όλα τα σημαντικά, Ντόναλντ! Την επέτειό μας; Είναι σαν να έχεις χάσει τη μνήμη σου! Αρκετά ανέχτηκα – σε πετάω έξω. Θέλω διαζύγιο!»
Ο Ντόναλντ στεκόταν άναυδος. «Διαζύγιο; Μπέτι, εσύ είσαι εβδομήντα πέντε, εγώ εβδομήντα οκτώ. Τι είναι αυτά που λες;»
«Είμαι ακόμα γυναίκα!» Η Μπέτι ανταπέδωσε θυμωμένα. «Δεν θα με αγνοήσεις, Ντόναλντ. Μου αξίζει να μου φέρεσαι σαν γυναίκα σου και όχι σαν μια δεύτερη σκέψη».
Ο Ντόναλντ, κοιτάζοντας σαστισμένος, ρώτησε: «Για ποιο πράγμα πρόκειται, αλήθεια;».
«Ξέχασες την επέτειό μας, ΞΑΝΑ!» Φώναξε η Μπέτι. «Πενήντα χρόνια μαζί και δεν μπορείς να θυμηθείς ούτε το γάμο μας; Τι είδους σύζυγος είσαι;»
Το πρόσωπο του Ντόναλντ μαλάκωσε. «Μπετς, αυτή ήταν η πιο ευτυχισμένη μέρα της ζωής μου…»
«Τότε γιατί δεν συμπεριφέρεσαι έτσι;» Η Μπέτι πίεσε. «Πού είναι τα λουλούδια, το ξεχωριστό δείπνο, ο χορός; Σε νοιάζει καν πια;»
Ο Ντόναλντ της χάρισε ένα πονηρό χαμόγελο. «Στην πραγματικότητα, με νοιάζει. Για την ακρίβεια, έφερα κάποιον πολύ ξεχωριστό μαζί μου σήμερα».
Εκείνη τη στιγμή, μια νεαρή γυναίκα βγήκε από πίσω του, με τα χαρακτηριστικά της εντυπωσιακά οικεία -τα μπλε μάτια της Μπέτι και το χαμόγελο του Ντόναλντ.
«Χάνα!» φώναξε η Μπέτι, κατεβαίνοντας βιαστικά τα σκαλιά της βεράντας, παραλίγο να σκοντάψει. Ο Ντόναλντ την πρόλαβε πάνω στην ώρα, καθώς αγκάλιασε το κορίτσι.
«Μου έλειψες τόσο πολύ», είπε η Μπέτι, με δάκρυα να τρέχουν στο πρόσωπό της.
«Γεια σου, γιαγιά Μπέτι», χαμογέλασε η Χάνα. «Συγγνώμη που αργήσαμε τόσο πολύ. Η πτήση μου καθυστέρησε και ο παππούς Ντόναλντ περίμενε για ώρες στο αεροδρόμιο».
Η Μπέτι γύρισε προς τον σύζυγό της, με τα μάτια της ορθάνοιχτα. «Ήξερες ότι θα ερχόταν και δεν μου το είπες;»
Το χαμόγελο του Ντόναλντ διευρύνθηκε. «Δεν το ήξερα απλώς – το έκανα να συμβεί. Της αγόρασα το εισιτήριο ως έκπληξη για την επέτειό μας. Ήξερα πόσο πολύ σου έλειπε».
«Ω, Ντον!» Αναφώνησε η Μπέτι, τυλίγοντας τα χέρια της γύρω του. «Λυπάμαι πολύ. Νόμιζα ότι… φανταζόμουν ένα σωρό πράγματα».
Ο Ντόναλντ φίλησε την κορυφή του κεφαλιού της. «Μπέτι, δεν έχω κοιτάξει κανέναν άλλον εδώ και πενήντα χρόνια, και δεν πρόκειται να αρχίσω τώρα».
Η Μπέτι σκούπισε τα δάκρυά της. «Τι έκανα για να αξίζω έναν σύζυγο σαν εσένα;»
Ο Ντόναλντ γέλασε. «Δεν ξέρω, αλλά θα πρέπει να φέρουμε όλα τα πράγματά μου μέσα!»
Με τη βοήθεια της Χάνα, συμμάζεψαν γρήγορα την ακαταστασία στην αυλή. Στη συνέχεια, κάθισαν για ένα βραδινό σνακ. Τότε ο Ντόναλντ χαμογέλασε και έβγαλε άλλη μια έκπληξη. «Υπάρχει και κάτι άλλο. Αύριο το βράδυ, θα κάνουμε ένα πάρτι με τα παιδιά και τους φίλους μας. Και ο πατέρας Βαρθολομαίος θα είναι εκεί για να ανανεώσουμε τους όρκους μας».
Η Μπέτι έμεινε άφωνη. «Αλλά τι θα φορέσω;»
Ο Ντόναλντ έβαλε το χέρι στην τσέπη του και έβγαλε ένα μικρό κουτί με κοσμήματα. «Δεν μπορώ να βοηθήσω με το φόρεμα, αλλά έχω αυτό». Γονάτισε. «Μπέτι Ντελάνσι Καρμάικλ, θα με παντρευτείς ξανά;»
Την επόμενη μέρα, οι Καρμίχελ γιόρτασαν τη χρυσή τους επέτειο με μεγαλοπρεπή τρόπο. Η Μπέτι, ντυμένη με ένα υπέροχο κρεμ κοστούμι και πέπλο, έλαμπε καθώς φιλούσε τον Ντόναλντ, υποσχόμενη στον εαυτό της ότι δεν θα τον αμφισβητούσε ποτέ ξανά.
Τι μπορούμε να αποκομίσουμε από αυτή την ιστορία;
Η εμπιστοσύνη αποτελεί το θεμέλιο κάθε σχέσης, και όταν η αμφιβολία παρεισφρέει, αποδυναμώνει τον δεσμό. Οι υποψίες της Μπέτι παραλίγο να θολώσουν την αντίληψή της για την αγάπη του συζύγου της, μόνο και μόνο για να εκπλαγεί από τη στοργικότητά του.
Ο γάμος αφορά τόσο τις καθημερινές στιγμές όσο και τα μεγάλα ορόσημα. Ακόμη και όταν οι επετείους ξεχνιούνται, το να είσαι παρών στις προκλήσεις είναι αυτό που πραγματικά μετράει.
Μοιραστείτε αυτή την ιστορία με άλλους – μπορεί να φωτίσει τη μέρα τους και να τους δώσει κάποια προοπτική για την αξία της εμπιστοσύνης.
