Η Σέιντι δεν μπορούσε να πάρει τα μάτια της από το σημειωματάριο.
Κάθε σελίδα ήταν και ένα κομμάτι της ζωής της.
«Χωρίς γονείς.»
«Μεγαλώνει μόνη τον μικρό αδελφό της.»
«Καθυστερεί δύο ενοίκια.»
«Θα δεχτεί την πρόταση αν πληρωθεί προκαταβολικά.»
Τα χέρια της άρχισαν να τρέμουν.
«Με παρακολουθούσε…»
Ο Τζόνα έγνεψε αργά.
«Η μητέρα μου προσλαμβάνει ιδιωτικούς ερευνητές για τα πάντα.»
Η Σέιντι γύρισε την επόμενη σελίδα.
Υπήρχαν φωτογραφίες.
Του αδελφού της να βγαίνει από το σχολείο.
Του διαμερίσματός τους.
Ακόμη και εκείνης, καθώς έβγαινε από το νοσοκομείο μετά τη δεύτερη δουλειά της.
«Αυτό είναι άρρωστο…»
Ο Τζόνα δεν προσπάθησε να τη δικαιολογήσει.
«Το ξέρω.»
Έβγαλε έναν δεύτερο φάκελο.
«Υπάρχει όμως κάτι ακόμη.»
Μέσα υπήρχε το πραγματικό καταπίστευμα της οικογένειας.
Η μητέρα του είχε πει ψέματα σε όλους.
Η περιουσία των δισεκατομμυρίων δεν θα περνούσε ποτέ σε εκείνη.
Ο παππούς του είχε προβλέψει τα πάντα.
Η τελευταία του διαθήκη έγραφε ξεκάθαρα:
«Αν οποιοδήποτε μέλος της οικογένειας χρησιμοποιήσει εξαναγκασμό, οικονομική εκμετάλλευση ή ψεύτικο γάμο για να αποκτήσει τον έλεγχο της περιουσίας, χάνει αυτομάτως κάθε δικαίωμα.»
Η Σέιντι τον κοίταξε αποσβολωμένη.
«Άρα…»
«Η μητέρα μου κατέστρεψε μόνη της τα σχέδιά της.»
Ο Τζόνα χαμογέλασε πικρά.
«Δεν διάβασε ποτέ ολόκληρη τη διαθήκη.»
Μερικές ημέρες αργότερα, ο δικηγόρος της οικογένειας συγκάλεσε όλους τους κληρονόμους.
Η Σελέστ ήταν βέβαιη πως θα έβγαινε νικήτρια.
Μπήκε στην αίθουσα με το κεφάλι ψηλά.
Μόλις όμως παρουσιάστηκαν το σημειωματάριο και οι αποδείξεις παρακολούθησης, το πρόσωπό της άλλαξε.
«Αυτό είναι παράνομο!» φώναξε.
Ο δικηγόρος έμεινε ψύχραιμος.
«Ακριβώς.»
Στη συνέχεια διάβασε δημόσια τη ρήτρα της διαθήκης.
Η αίθουσα βυθίστηκε στη σιωπή.
Η Σελέστ έχασε κάθε δικαίωμα στη διοίκηση της οικογενειακής περιουσίας.
Οι υπόλοιποι μέτοχοι την απομάκρυναν ομόφωνα από όλες τις εταιρείες.
Ο Τζόνα δεν πανηγύρισε.
Κοίταξε μόνο τη Σέιντι.
«Συγγνώμη.»
Εκείνη του έπιασε το χέρι.
«Εσύ δεν με αγόρασες.»
«Εσύ με βοήθησες να βρω την αλήθεια.»
Μερικούς μήνες αργότερα, πούλησαν το πολυτελές αρχοντικό που ο Τζόνα δεν ήθελε ποτέ να κρατήσει.
Με τα χρήματα ίδρυσαν ένα ίδρυμα για νέους που μεγάλωναν μόνοι τα μικρότερα αδέλφια τους.
Ο Όουεν αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο.
Η Σέιντι τελείωσε τις σπουδές της.
Και το παλιό σημειωματάριο παρέμεινε κλειδωμένο σε ένα συρτάρι.
Όχι ως υπενθύμιση της προδοσίας.
Αλλά ως απόδειξη ότι η φτώχεια δεν κάνει έναν άνθρωπο αδύναμο.
Μερικές φορές…
τον κάνει αρκετά δυνατό ώστε να γκρεμίσει μια αυτοκρατορία που χτίστηκε πάνω στην αλαζονεία.