Σε ηλικία επτά ετών, οι αδελφές Κλέμεντς έγιναν διαδικτυακή αίσθηση. Φωτογραφίες των δύο κοριτσιών με τα εκφραστικά πράσινα μάτια και την κούκλα εμφάνιση γέμισαν γρήγορα τα κοινωνικά δίκτυα. Η Άβα Μαρί και η Λέα Ρόουζ απέκτησαν σχεδόν αμέσως τον τίτλο των πιο όμορφων διδύμων στον κόσμο.
Οι αντιδράσεις ήταν διαφορετικές: από ενθουσιασμό μέχρι σκεπτικισμό. Αλλά ένα είναι σίγουρο: η δημοτικότητα ήρθε σε αυτές πριν ακόμα καταλάβουν τι είναι η φήμη.
Και αυτό δεν ήταν κάτι σκόπιμο. Οι γονείς τους, ο Κέβιν και η Τζάκι, δεν είχαν καμία σχέση με τη βιομηχανία της μόδας. Αλλά ένας γνωστός τους πρόσεξε την εμφάνιση των κοριτσιών και τις έπεισε να δοκιμάσουν να δημιουργήσουν λογαριασμό στα κοινωνικά δίκτυα. Οι πρώτες φωτογραφίες που δημοσιεύτηκαν ήταν η αρχή ενός μεγάλου ταξιδιού.
Μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες, το κοινό των κοριτσιών αυξήθηκε σε δεκάδες χιλιάδες. Το χόμπι γρήγορα μετατράπηκε σε επαγγελματική δραστηριότητα: άρχισαν να έρχονται προτάσεις από πρακτορεία και τακτικές φωτογραφήσεις.
Ενώ τα άλλα παιδιά μάθαιναν να διαβάζουν και έπαιζαν κυνηγητό, η Άβα και η Λέα συμμετείχαν σε φωτογραφήσεις και γυρίσματα για γνωστές μάρκες.
Ο Τύπος επέστησε την προσοχή στο φαινόμενο των διδύμων: πολλά άρθρα τις αποκαλούσαν «το νέο πρότυπο της παιδικής ομορφιάς». Αλλά μαζί με την αναγνώριση ήρθε και η κριτική. Οι γονείς κατηγορήθηκαν ότι στερούσαν από τα παιδιά τους μια φυσιολογική παιδική ηλικία. Η μητέρα των κοριτσιών διαβεβαίωνε ότι συνέχιζαν να ζουν μια φυσιολογική ζωή και συμμετείχαν στις γυρίσματα με τη θέλησή τους.
Ωστόσο, η μοίρα έβαλε την οικογένεια σε μια πολύ πιο σοβαρή δοκιμασία. Το 2019, στον πατέρα των κοριτσιών διαγνώστηκε ένας σπάνιος καρκίνος. Χρειαζόταν μεταμόσχευση μυελού των οστών και ένα μεγάλο χρηματικό ποσό. Τα κορίτσια χρησιμοποίησαν τη δημοτικότητά τους για να επιστήσουν την προσοχή στο πρόβλημα — και χιλιάδες άνθρωποι ανταποκρίθηκαν. Ο πατέρας μπόρεσε να υποβληθεί σε θεραπεία.
Σήμερα, η Άβε και η Λέα είναι ήδη δεκαπέντε ετών. Η εφηβεία αλλάζει φυσικά την εμφάνισή τους, αλλά το κοινό συχνά αντιδρά με οδυνηρό τρόπο. Στο διαδίκτυο εμφανίζονται σχόλια ότι «δεν είναι πια τόσο όμορφες», συγκρίσεις με παιδικές φωτογραφίες.
Γιατί η κοινωνία είναι τόσο απαιτητική απέναντι στα παιδιά που μεγάλωσαν μπροστά στα μάτια του κοινού; Γιατί η ενηλικίωση θεωρείται απώλεια; Η Άβα και η Λέα είναι συνηθισμένες έφηβες και έχουν το δικαίωμα να αλλάζουν.
Η ομορφιά δεν είναι μόνο η παιδική ευαισθησία. Είναι η ωριμότητα, ο χαρακτήρας, η αυτοπεποίθηση. Και όλα αυτά μόλις αρχίζουν να διαμορφώνονται στις αδελφές.
Εκατομμύρια άνθρωποι εξακολουθούν να παρακολουθούν τη ζωή τους. Συνεχίζουν να εργάζονται, να σπουδάζουν, να επικοινωνούν με τους φίλους τους. Η ενηλικίωσή τους γίνεται δημόσια, αλλά το αντιμετωπίζουν με εκπληκτική αντοχή.
Ναι, η πορεία τους δεν ήταν τυπική. Αλλά ακριβώς η ικανότητά τους να παραμένουν ο εαυτός τους τις κάνει πραγματικά ξεχωριστές. Και αν κάποιος λέει: «Δεν είναι πια οι ίδιες», έτσι πρέπει να είναι. Μεγαλώνουν. Και αυτό είναι φυσιολογικό.